兴城古城始建于明宣德三年 ，为宁远卫城，清代重修，改称宁远州城。宁远古城与西安古城，荆州古城和山四平遥古城同被列为我国迄今保留完整的四座古代城池。 宁远城呈正方形，城墙高8.8米，周长3200米，四城设门，城内正中有钟鼓楼一座。宁远古城为全国重点文物保护单位。城内有明代祖氏石坊和文庙等古迹，每年前来观光的中外游客达百万人次。
