棉湖镇位于榕江南河中游东岸，是粤东平原的一个古镇，创建于宋仁宗年间，至今已有1000多年历史。全镇总面积33平方公里，其中镇建成区面积5.5平方公里。辖10个居民委员会和14个村民委员会（30个自然村）。全镇有中专学校1所，中学5所（其中在建1所），小学19所（其中在建1所）。二000年全镇总人口97884人，其中非农业人口55435人，农业人口42449人；全镇工农业总产值15.0849亿元，其中工业总产值14.6209亿元，农业总产值0.464亿元；财政收入1690万元，农村人均收入3386元。棉湖镇基础设施较为完善。
交通方面：有棉洪公路、棉河公路、棉东公路、棉梅公路和棉坝公路等对外主要道路，又有道江路、棉东南路、兴中路、迎宾路、花园路等镇内主要街道，镇内街道与对外交通有机结合在一起，形成了四通八达的交通枢纽。能源方面：有22万伏输变电站、11万伏输变电站、3.5万伏输变电站和火电站等各一座，丰富的能源资源满足全镇工农业生产的需要。通讯方面：全镇有程控电话2万门，移动电话1万多门，二000年又开通了“一线通”服务，为工农业生产和经济发展提供更快捷、优质服务。
水利方面：有装机容量1950千瓦的贡山电排站和装机容量2880千瓦的棉湖电排站各1座。市政建设方面：有投资3000多万元的荣华大酒店和投资1000多万元的荣化宾馆各一家；日制水能力1.5万吨的供水总厂1座；有一个总投资达2500多万元，总面积247亩，其中水域112亩，陆地135亩，初具规范的公园——云湖公园。 棉湖历来手工业发达，商贸活跃，是潮汕平原农副产品的重要集散地，素来享有“一庵埔、二棉湖”的美誉。
改革开放以来，棉湖镇党政紧跟时代发展步伐，认真贯彻“工业立镇，科教兴镇和可持续发展”三大战略，从棉湖工业实际出发，大力扶持个体私营企业发展，努力改变棉湖工业“小、散、低”的局面，通过采取措施，落实好扶持政策，促使棉湖工业呈现良好发展势头，逐步上水平、上档次。至二000年底，全镇获ISO9000质量体系认证的企业5家，获农业部颁发的全面质量管理达标企业7家，获产品质量信得过企业2家，获省科委颁发的民营科技企业4家，达计量二级企业8家，计量三级企业57家。
近年来，在党的方针政策指引下、在棉湖镇党政和广大人民群众的共同努力下，棉湖以更崭新的姿态立于全省百强镇的行列。.
2021年10月，南京大学空间规划研究中心、阿里研究院联合发布2021年淘宝镇名单，棉湖镇榜上有名。
2020年9月，阿里研究院公布2020年淘宝镇，棉湖镇榜上有名。
2014年7月，棉湖镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。
兴道书院
兴道书院兴道书院在棉湖镇之东南，前临云湖。湖两旁，一为“之”字形桥，一为拱形桥，各有千秋，湖边木棉挺立，直刺云天。站在书院之前，近望隔湖岭顶埔，有如砚台。远望则层峦叠嶂，正中有铁山，海拔近五……详情>>
郭氏大夫第
郭氏大楼棉湖郭氏大楼，位于揭西棉湖，为清初富商郭来所建。大楼位于棉湖古镇翰林府右侧，永昌古庙左侧，面对高耸的铁山笔架峰，濒临秀美的云湖。湖桥亭榭镶缀，名胜古迹交辉。与兴道书院、翰林府、云园、……详情>>
永昌古庙
永昌古庙永昌古庙位于棉湖镇北爷门，是由玄天古庙、云湖庵和云境庵组成的庙群，占地面积1321平方米。古庙建于宋代，庙供奉北极真武玄天上帝，庵供奉娑婆三圣。壁嵌成片清代精工立体石浮雕60幅，天盘……详情>>
花果古寺
花果古寺花果古寺位于粤东千年古镇—棉湖镇解放路，相传创自明清代（1644）之前，乾隆丁卯（1747）重修，1991年起由住持释新成为主捐资100余万元，修葺、扩建，由赵朴初会长重新题名作外门……详情>>
棉湖战役东征军指挥部旧址
棉湖战役东征军指挥部旧址位于揭阳市揭西县棉湖镇方围社区兴道书院，年代为1925年。2019年4月19日，棉湖战役东征军指挥部旧址被公布为第九批广东省文物保护单位。……详情>>
打铁街作坊群
打铁街作坊群位于广东省揭西县，形成于元代，鼎盛于明、清、民国时期直至解放初期，全长142米。街内70家商（住）户从明、清至今，大多经营打铁行业，摆卖五金制品，锄头、镰刀、犁耙等农具，菜刀、瓜……详情>>
棉湖镇特产与美食棉湖瓜丁
揭西棉湖名产，选用优质冬瓜和白砂糖为原料，精制而成，已有数百年生产历史。棉湖瓜丁吸糖饱满，外干内润，洁白晶莹，酥甜无渣，遐迩闻名，远销海外。……
棉湖剪刀
棉湖剪刀棉湖剪刀以其造型美观，锋利耐用而同王麻子、张小泉等名剪齐名。棉湖剪刀除供日常生活之用的剪刀外，近年又研制开发出园艺剪刀系列产品，有20余个。……
棉湖薯壳板
棉湖薯壳板与客家人不同的是，学老人的食品比较讲究外表的形色，薯壳板以番薯做成板皮，内以豆沙为主料，加入一捋荠菜居中，下方以两片互成90度角胡萝卜片做成桃板状，蒸至全熟之后，切成块状，再拌入打好的蛋花及……
棉湖镇民俗文化英歌（厚埔英歌）
英歌（厚埔英歌）棉湖厚埔英歌舞是一种以传统舞蹈为主的游艺活动，是揭西地区较早出现的民间英歌舞，旗帜上耸立着展翅的雄鹰，旗下以手持鼓叉的2位护旗开道，道具如布蛇加弹簧，舞槌时高举过头、交叉穿行时半跳半行……
棉湖镇名人曾习经
曾习经，字刚甫，号蛰庵，清揭阳县霖田都湖镇（今属揭西县）人。其先祖原籍福建莆田，后迁居揭阳棉湖。其父曾中孚，武生，官至蓝翎把总。曾习经生于清同治六年（1867）。兄弟四人，排行第三。其家庭教育严格，兄……
杨世达
杨世达，字兼斋，（清）揭阳县棉湖（今揭西县）人，曾任河南登封、宜阳、室丰、嵩县、永城等县令，从雍正七年至乾隆三年（1729～1738年）任汤阴县知县。治汤十年，兴利除弊，造福于民，为汤阴史上所罕见。雍……
许涤新
许涤新（1906—1988年），原名声闻，本县棉湖镇人。1924年，在揭阳一中就读，开始接受新思想。1925年在普宁旅汕小学任教，是年秋加入中国共产主义青年团。1926年夏，许涤新考进中山大学预科班后……
陈元才
陈元才，字汉先，号健亭，本县棉湖镇人。清康熙五十三年（1714年）甲午举人。母亲仁俭识义，邻里有急难，脱簪典珥以周济，并经常教育陈元才要行善乐施。陈元才遵从母训，凡遇乡邻有不幸之事或过往旅客陷入窘境，……
林德镛
林德镛，字白菴，清康熙辛丑（1721年）武状元。生卒年日不详。光绪《揭阳县志》有传，称其“在城人。天资豪宕，膂力过人。康熙丁酉（1717年）武围第二人。辛丑（1721年）会试第九人，殿试第一人，授二等……
黄钟
黄钟（1918～1975年），原名成荣，曾用名仁荣，本县棉湖镇东湖村人。1933年小学毕业，1935年考入普宁县立一中高中部。1936年转学汕头市时中，认真学习，追求进步，积极参加青年抗敌救国会。毕业……
王烘
王烘（1934～1979年），学名义衢，谱名跃鳌，本县棉湖镇贡山村人。1934年12月生于泰国。1943年进贡山小学读书，毕业后在家劳动。1951年1月，主动要求参加人民解放军。到部队后，在步兵团侦察……
