棋盘井镇是鄂托克旗重镇，地处鄂尔多斯高原西部，东距举世闻名的苏里格气田140公里，与阿尔巴斯苏木接壤，北与乌海市相毗邻，西与宁夏石嘴山市隔黄河相望，总面积27.3平方公里，总人口为2万多人。
棋盘井地区矿产资源极为丰富，现已探明矿产资源40多种，其中煤炭储量9.6亿吨，石英石储量330万吨，铁矿石储量520万吨，耐火粘土3425万吨，硅石储量10亿吨，石灰石远景储量达100亿吨，此外，还有萤石、锰、铝、锌、铜、金、钼、云母、大理石、花岗岩、辉绿岩、石墨等多种矿产都颇具开采价值。
棋盘井的交通网络四通八达，北距正在修建的乌海市飞机场50公里，距包兰铁路支线——海拉铁路2公里，南距储量居亚洲第一的查布石膏矿区仅30公里，109国道与鄂乌公路横穿镇区，是鄂尔多斯市连接宁夏和乌海市的重要交通枢纽，堪称鄂尔多斯市西部经济发展的“金三角”。镇区基础设施已初具规模，现日供水能力达7000吨，为保证今后工业企业的正常用水，现在积极筹备二水源的开发，届时日供水能力将达15000吨，有220KV、110KV输变电站各一座，已开通了光缆程控电话和移动电话，文化、教育、卫生设施齐全，商贸基础雄厚，市场繁荣，镇区共有十多家金融机构，为本地区的开发建设起着积极的促进作用.城镇总体规划科学，投资环境优越。凭借国家西部大开发战略的实施和鄂尔多斯二次创业的深入，依托优越的地理位置，发达的交通条件，丰富的矿产资源和良好的投资环境，棋盘井镇从2000年起开始了工业园区的建设和发展，并于2001年得到了自治区的批准，成为内蒙古自治区蒙西经济技术开发区的重要组成部分。“十五”期间，棋盘井镇将围绕产业发展现状和基础布局，以工业园区的发展为载体，积极构筑高载能、煤炭、建材三大基础工业平台，将棋盘井镇建成鄂尔多斯市西部的工业经济核心区，全国较大的高载能工业基地，实现“工业重镇，经济强镇”的目标。截止2003年，全镇实现国内生产总值9.5亿元，财政收入9528万元，居民人均可支配收入达到7000元，出口创汇5000万美元。
棋盘井是一块前景诱人的开发宝地，有着巨大的发展潜力。伴随着新世纪的脚步，棋盘井人民竭诚欢迎海内外有识之士前来投资建厂，以谋求共同的发展，共创辉煌的明天。.
2020年9月，棋盘井镇上榜2019中国西部百强镇，位列第27位。
2014年7月，棋盘井镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。
